"Empecé a viajar a través de los libros"

Después de tomarse un tiempo para reflexionar, para buscar historias y dejar que fuera la pintura la única que marcara su ritmo, Angel Mateo Charris -con una nueva imágen- regresa a las salas murcianas y hoy, a las ocho de la tarde, inaugura en la galería La Aurora murciana Queridos libros, toda una declaración de intenciones de este autor que siempre ha encontrado una inspiración en la literatura.

El artista cartagenero ha reunido en esta exposición los cuadros relacionados con los libros y los escritores. Obras que en su día ilustraron dos grandes clásicos, El corazón de las tinieblas y Grandes esperanzas; cuadros que se encuentran en las portadas de las novelas de grandes autores de la literatura, y retratos de algunos de sus escritores más admirados, como josé María Alvarez.

«Soy un amante de los libros, siempre han estado de alguna u otra manera presente en mi obra y después llegaron los encargos para ilustrar portadas y, posteriormente, novelas», recuerda Charris, quien se encontró con el reto de ilustrar para Galaxia Gutemberg/Círculo de Lectores los clásicos de Conrad y Dickens. «Pero son dos clásicos interpretados por mí -matiza el autor-, por lo que no suelo seguir literalmente la obra». Por ello el espectador que contemple los cuadros de Queridos libros podrá, como quiere Charris, ver y contar su propia historia. «Son imágenes que funcionan por sí solas, que generan historias y emociones más allá de los textos que las inspiraron».

En la mayor parte de las piezas de la exposición de La Aurora, que se podrá visitar hasta el 30 de noviembre, también se descubre al pintor viajero. «Cuando empecé a viajar, fue a través de los libros; la historia del viaje y de la aventura ha estado siempre en mi obra; El corazón de las tinieblas está inspirada en todas las zonas de África que conozco, mientras que en Grandes esperanzas, que se desarrolla en Inglaterra, acabé 'llegando' y plasmando zonas de Australia». Y así, en esta exposición une Charris tres de sus pasiones, pintura, viaje y literatura.

Charris ha sido además autor de ilustraciones de las portadas de obras de Benedetti, Lorenzo Silva, Alvaro Pombo o César Antonio Molina. En ocasiones, porque le han requerido una obra ya hecha y, en otras, por encargo, pero siempre con bastante libertad, «porque alando buscan aun pintor y no a un ilustrador, es porque quieren algo especial», explica, aunque reconoce que siempre está 'la presión' del autor o el editor, «pero siempre hay un momento en el que eres tú y el lienzo».

José María Alvarez en Estambul es uno de los retratos de la exposición, junto a uno de los numerosos que tiene de Dickens y otro de He- mingway -un 'habitual' de su obra-, que pertenece a una nueva serie que prepara Charris. Pero tiene muchos más, «que ya irán saliendo», adelanta el pintor. Eso sí, poco a poco y sin prisas. «He estado años sin preparar una individual porque necesitaba tiempo, estaba cansado del ritmo que marca tener fechas y plazos de entrega y, además, necesitaba reflexionar». Ahora irá mostrando sus nuevas piezas -la próxima semana inaugura otra muestra en Cartagena- con calma y con la necesidad de compartir su obra, a la que prefiere que no le pongan etiqueta. «O que sean muchas -reflexiona-; quizá es una obligación de los críticos el ponerlas; la mía es escaparme de ellas».